O compromisso firmado internacionalmente pelo governo brasileiro no controle do plantio, uso e venda da Cannabis é o ponto de partida para o bicho de sete cabeças que se tornaria a política de drogas no país. Neste livro você vai entender como as elites brasileiras instituíram o controle sobre a maconha na então capital brasileira, o Rio de Janeiro, durante a primeira metade do século XX. Vai perceber como a política repressiva instituída naqueles anos se atrelou às práticas coercitivas anteriormente estabelecidas no país, como as autoridades policiais se valeram da eugenia e do racismo para definir os alvos da sua atuação e de que forma essa predileção incidiu sobre a vida das pessoas pobres e negras que se tornaram alvo de suas penalidades. Nessas páginas foram percorridos dois caminhos: o primeiro deles, voltado para as décadas anteriores à criminalização nacional da maconha de 1932, segue as pistas dos jornais e revistas de circulação nacional a fim de entender como as classes letradas manejavam os diferentes nomes da planta conforme os seus próprios interesses de consumo da planta e de controle sobre a população negra. Já a segunda parte se debruça sobre a cidade do Rio de Janeiro durante as primeiras décadas após a proibição. O cruzamento dos periódicos com os documentos judiciários e administrativos do então Distrito Federal revela como se deu a atuação policial naquele momento e qual o perfil e as trajetórias dos suspeitos levados à delegacia e à Casa de Detenção. Destacam-se o acirramento do combate às religiões de matriz africana, a mudança nos usos, na economia e nos significados coletivamente atribuídos a erva, o constante policiamento dos bairros de trabalhadores pobres na região portuária e no Morro da Favela e uma população carcerária incursa em seus dispositivos, masculina, majoritariamente descrita como preta e parda. O livro revelará, enfim, como o racismo e a eugenia denunciados pela literatura proibicionista dos anos anteriores se traduziram na definição que as autoridades policiais fariam sobre o conjunto de pessoas que deveria pagar o preço da nova política.